W nowoczesnych wnętrzach Miejskiej Biblioteki Publicznej w Opolu, 24 września 2012 r. odbyło się uroczyste Zgromadzenie Aglomeracji Opolskiej.
Spotkanie było ukoronowaniem prowadzonych od stycznia b.r. prac zmierzających do ukonstytuowania płaszczyzny współpracy gmin województwa opolskiego, które zadeklarowały chęć wspólnego działania. Ma ono ułatwić przezwyciężenie trudności i barier hamujących rozwój społeczno – gospodarczy, znacząco poprawi konkurencyjność całego regionu,
a społecznościom gmin przyniesie wielorakie korzyści.
Dzięki licznie przybyłym gościom Zgromadzenie miało niezwykle uroczysty charakter. Zaproszenie do udziału w spotkaniu przyjęli m.in. Posłanka do Parlamentu Europejskiego, Danuta Jazłowiecka, Marszałek Województwa Opolskiego, Józef Sebesta, Wojewoda Opolski, Ryszard Wilczyński, Posłowie i Senatorowie z Opolszczyzny.
Podczas spotkania szczególnie wyróżniono partnerów Aglomeracji, którzy na pamiątkę przystąpienia do porozumienia otrzymali ozdobne wersje Porozumienia w sprawie utworzenia Aglomeracji Opolskiej.
Powołanie do życia nowej w naszym regionie płaszczyzny współpracy, która jest oddolną inicjatywą jednostek samorządu terytorialnego, a równocześnie w żaden sposób nie narusza obowiązującego w Polsce podziału terytorialnego i nie wymaga zmian w prawodawstwie, jest zgodne z trendami ogólnoświatowymi i krajowymi oraz doskonale wpisuje się w założenia Krajowej Polityki Miejskiej do 2020 roku. Odpowiada również na potrzebę realizacji zintegrowanych działań w przyszłym okresie programowania funduszy europejskich 2014 – 2020.
Niezwykle ciepło o idei utworzenia Aglomeracji wyraziła się Posłanka do Parlamentu Europejskiego, Danuta Jałowiecka, dla której dobro regionu od wielu lat jest priorytetem we wszystkich podejmowanych działaniach. Marszałek Województwa Opolskiego, Józef Sebesta, podkreślał wagę zawartego partnerstwa, które zgodne jest z założeniami aktualizowanej Strategii rozwoju województwa opolskiego. Ponadto Marszałek przekazał zebranym najświeższe informacje dotyczące nowego okresu programowania i puli środków finansowych przeznaczanych na realizację zadań przez partnerstwa i porozumienia gmin. Wojewoda Opolski zaznaczył, iż potrzeba współpracy powinna wynikać przede wszystkim ze zdefiniowanych potrzeb, oraz że Aglomeracja winna stanowić związek gmin ze sobą powiązanych – nie tyle terytorialnie, co funkcjonalnie.
Dr Kazimierz Szczygielski, którego poproszono o przybliżenie zebranym idei rozwoju aglomeracji w Polsce, zwrócił przede wszystkim uwagę na rosnący problem depopulacji, którego rozwiązanie lub przynajmniej zmniejszenie jego negatywnych skutków, Stanowic będzie
o przyszłości cegło regionu. Co zgodnie podkreślano, idea utworzenia AO jest zdecydowanie słuszna, konieczne jest jednak znalezienie wyróżnika Aglomeracji Opolskiej, która terytorium
i liczbą ludności nie może równać się z sąsiadującą Aglomeracją Wrocławską czy Metropolią Silesia.
Podstawowe dane statystyczne dotyczące Aglomeracji Opolskiej przedstawiła Naczelnik Wydziału ds. Europejskich i Planowania Rozwoju, Danuta Wesołowska. Na podstawie dostępnych opracowań Urzędu Statystycznego w Opolu przedstawiono informacje na temat powierzchni AO, liczby ludności, infrastruktury technicznej czy dochodów i wydatków gmin tworzących porozumienie.
Zebranym zaprezentowano również logo oraz zasady identyfikacji wizualnej Aglomeracji Opolskiej.
Kolejnym punktem Zgromadzenia była prezentacja wstępnych wyników badania ankietowego, jakie zostało przeprowadzone wśród członków Aglomeracji w okresie od lipca do września b.r. W badaniu poproszono wszystkich partnerów o określenie swojego potencjału ale również potrzeb w takich dziedzinach jak: planowanie strategiczne i przestrzenne, rozwój gospodarczy
i działania na rzecz pozyskiwania inwestorów, transfer nowych technologii z centrów naukowych Opola do podmiotów gospodarczych Aglomeracji, transport zbiorowy, ochrona zasobów przyrodniczych i środowiska, ochrona przeciwpowodziowa, oświata, kultura, sport
i turystyka. Ponadto w badaniu poproszono o określenie oczekiwań względem nowopowstałej Aglomeracji. Wyniki przeprowadzonego badania posłużą do zdefiniowania celów Aglomeracji
i wyznaczenia kierunku działań na najbliższe miesiące.
Prawidłowe oszacowanie posiadanych zasobów, określenie potrzeb oraz precyzyjne sformułowanie celów jakie chcą osiągnąć partnerzy porozumienia będzie również pierwszym
z kroków, jakie wspólnie podejmą w ramach projektu predefiniowanego Budowanie kompetencji do współpracy międzysamorządowej i międzysektorowej jako narzędzi rozwoju lokalnego
i regionalnego, którego realizatorem jest Związek Miast Polskich, Związek Powiatów Polskich, Związek Gmin Wiejskich RP oraz Norweski Związek Władz Lokalnych i Regionalnych.
Ideę oraz założenia projektu, do którego Aglomeracja zgłosiła akces w lipcu b.r., a także harmonogram działań na najbliższe miesiące przedstawił w swojej prezentacji Mirosław Olczak, doradca AO w ramach projektu predefiniowanego. Należy zaznaczyć, iż projekt ZMP jest pierwszym z działań, jakie Aglomeracja ma zamiar podjąć w celu pozyskania dofinansowania z Europejskiego Obszaru Gospodarczego na opracowanie dokumentów programowych Aglomeracji.
Spotkanie zakończyły wystąpienia gości, dyskusja oraz deklaracja kolejnego spotkania członków Aglomeracji, które odbędzie się w październiku.